Czyszczenie piaskowca
Na rynku występują różnorodne skały piaskowca, które różnią się właściwościami fizycznymi i chemicznymi w zależności od ich geochemii, wielkością uziarnienia, kształtu ziaren i porowatości. Właściwości fizyczne są kluczowe dla kamiennych posadzek czy okładzin w zależności od ich sypkości znacząco mające wpływ na ich ścieralność. Wszystkie przedstawione właściwości piaskowców mają wpływ na zabrudzenia piaskowca, chłonność wody w przypadku zastosowania na zewnątrz oraz czas, jaki potrzeba do widocznych zabrudzeń, jakie powstają przy codziennym użytkowaniu kamienia. Twarde piaskowce mają mniejsza zdolność do zabrudzeń również naturalnych a bardziej sypkie i miękkie kamienie są bardziej podatne na przyjmowanie zabrudzeń.
Na piaskowcu występują zanieczyszczenia cząsteczkowe spowodowane przez osadzanie się w powietrzu spalin samochodowych, soli morskich i innych zanieczyszczeń pochodzenia transportowego. Są one obecne w suchej atmosferze i w wodzie deszczowej.Proces ten może prowadzić do tworzenia się twardych czarnych skorup gromadzących się na niektórych kamiennych powierzchniach, które mają większą chłonność.
Drugim typem zabrudzeń piaskowca to zabarwienie, spowodowane przez ciemne minerały wewnątrz kamienia, takie jak żelazo lub mangan, które naturalnie występują w piaskowcach. Te stopniowo wypływają przez wiele lat na kolor kamienia. Jest to naturalny proces, który zaczyna się ukazywać pod wpływem wilgoci na kamień. Rezultatem są nienaturalnie szare lub przyciemnione miejscowo kamienne powierzchnie.
Trzeci typ to zanieczyszczenia biologiczne — glony, grzyby, porosty i bakterie szukają idealnych warunków do kolonizacji w kamieniu. Czynniki wpływające na ich wzrost to miejsce usytuowania kamienia np. Po stronie północnej gdzie strona ta bardziej wpływa na ich rozwój.
Impregnacja piaskowca blokuje dopływ wody co nie, sprzyja rozwojowi mikroorganizmów w kamieniu. Także samo czyszczenie kamienia bez impregnacji piaskowca sprzyja wzrostowi biologicznemu, pod wpływem ingerencji wody deszczowej do przenikania przez kamień bez możliwości jej odparowania np. z powodu małej ilości słońca.
Czyszczenie kamieni mechanicznie może usunąć wszelkie zaprawki w kamieniu, a nawet samoczynnie powyrywać piaskowy kamień, powodując wżery powierzchniowe i doprowadzić do poważnej erozji. Zarówno fizyczne, jak i chemiczne metody czyszczenia w przeszłości powodowały poważne uszkodzenia kamiennych budynków Szkocji. W rezultacie czyszczenie kamienia jest zasadniczo zarezerwowane tylko do bardzo silnego zabrudzenia, gdzie środki chemiczne nie dają sobie już rady. Najczęstszym sposobem czyszczenia mechanicznego jest piaskowanie, lecz ciągle jest to ostateczność z powodu wysokich kosztów.
Nowe techniki czyszczenia należy również traktować ostrożnie, chociaż niektóre z nich np. parą wodną są odpowiednie i bezpieczne do stosowania. Najbezpieczniejszym sposobem uniknięcia ryzyka uszkodzenia budynku z piaskowca w wyniku jakiejkolwiek formy czyszczenia jest czyszczenie chemiczne odpowiednimi preparatami. Preparaty na bazie kwasu mogą uszkodzić strukturę piaskowca oraz doprowadzić do przebarwień ze skutkiem nieodwracalnym. Najbezpieczniej jest używać środków przeznaczonych do tego celu, które usuwają zielone naloty, mchy i porosty bez konieczności szorowania, czyli bezdotykowo jest preparat ALGES.
Piaskowiec wówczas nie jest narażony na uszkodzenia mechaniczne a jedynie na wodę podczas jego mycia, która przy odpowiedniej temperaturze oraz słońcu jest w stanie odparować. Dodatkowym, a zarazem koniecznym zabiegiem prawidłowego funkcjonowania piaskowca jest jego impregnacja odpowiednim impregnatami, które przedłużą żywotność kamienia oraz jego estetyczny wygląd.